Eine Projektphase ist ein in sich abgeschlossener Abschnitt im Projekt, an dessen Ende ein inhaltlich und terminlich überprüfbares Zwischenergebnis (Meilenstein) vorliegen muss, ohne dass ein Übergang in die nächste Phase nicht möglich ist. Die Grobstruktur des Ablaufs von Projekten wird in folgende Projektphasen unterteilt: Vorstudie, Hauptstudie, Teilstudien, Systembau, Einführung und Erhaltung. Dieses Verfahren kann als Standardablauf für Projekte gelten. In der Praxis können Varianten oder Modifikationen erforderlich sein. Siehe Simultaneous Engineering, Haubentaucher-Modell, Versionenkonzept, Prototyping.