Bezogen auf interne Strukturen werden informelle Gruppen bzw. Kommunikationsbeziehungen, die von Weisungslinien eines Organigramms abweichen, oft als Netzwerke bezeichnet. Auf der Ebene der Kooperation zwischen mehreren Unternehmen, werden Netzwerke im Zusammenhang mit strategischen Allianzen oder Joint Ventures genannt. Netzwerkverbindungen bestehen oftmals ohne vertragliche Regelungen.