Jahresarbeitszeitkonten ermöglichen Mitarbeiter/innen eine flexiblere Arbeitszeit und dem Arbeitgeber zugleich eine bedarfsgerechtere Personaleinsatzplanung (z.B. saisonale Schwankungen). Dabei wird in der Regel ausgehend von einer wöchentlichen Arbeitszeit, eine Jahresarbeitszeit errechnet. Der Mitarbeiter hat dann die Möglichkeit innerhalb mit dem Arbeitgeber vereinbarter Zeitkorridore seine Arbeitszeit flexibel zu gestalten. Beispielsweise bei hohem Arbeitsanfall 48 Wochenstunden zu arbeiten, um dann in ruhigeren Zeiten vielleicht nur 25 Wochenstunden tätig zu sein. In der Regel sollte das Konto dann am Jahresende ausgeglichen sein. Auch gibt es in der Praxis Modelle um ein "übervolles" Jahresarbeitszeitkonto mit entsprechender Freizeit auszugleichen.